El Comité para el futuro desarrollo de la aviación civil creado en Gran Bretaña en los días de la Segunda Guerra Mundial dio origen a tres aviones principales: el grandioso Bristol Brabazon, el innovador de Havilland Comet y el utilitario Vickers Viscount, en orden descendiente de tamaños. El tercero fue el que tuvo más éxito de los tres, pues sería uno de los primeros aviones dedicados al transporte turístico regular.

El nombre inicialmente previsto, Viceroy (Virrey), tuvo que ser desechado, pues la despedida del último virrey de la India (en 1948) coincidió aproximadamente con el primer vuelo del prototipo. Pero los británicos estaban ya cansados del Imperio y deseosos de aprovechar sus libras esterlinas bien ganadas en concesiones mineras sudafricanas, plantaciones de café en Kenya, etc., para pagarse a precio barato un descanso en las riberas del Mediterráneo.

Esa fue la primera oleada de turistas británicos a las Islas Baleares, gente ilustrada que se pasaba a saludar a Robert Graves en su casa de Deiá (Mallorca). Muchos de ellos fueron en Viscount en los vuelos de la BEA Londres - Mallorca. Otras rutas paralelas de la BEA llevaban señoras de piel sonrosada que pedían tomates asados para desayunar a Corfú, Heraklion, Rodas o Alejandría.