Este avión fue planeado en 1979, en plena guerra fría, y apenas está operativo casi un tercio de siglo después, dos décadas después de la desaparición de la Unión Soviética. Tras la caída del muro, los países participantes en el programa se encontraron en las manos con un avión sin enemigo, en fase avanzada de diseño. Tras un cierto desconcierto inicial, se decidió finalizar la construcción del avión en una versión algo más simplificada que la prevista inicialmente. Aun así, el Eurofighter es uno de los aviones más complejos jamás construídos.
Cuatro países europeos a los que no se quiso unir Francia en su día llevan pues desde 1983 (cuando el proyecto pasó a la fase de ejecución) gastando enormes cantidades de dinero en el Eurofighter Tifón (España, aunque a los militares españoles no les gusta el nombre y prefieren la denominación EF-2000) Tifone (Italia) Taifun (Alemania) y Typhoon (Reino Unido) (como se puede ver, el nombre se escogió con habilidad). Los intentos de obtener ventas internacionales de un avión tan caro y complejo no han tenido apenas éxito. Austria casi canceló su pedido al necesitar fondos para reparar los daños de unas desastrosas inundaciones. Grecia canceló el suyo cuando descubrió que no podía tener a la vez el avión y un digno sistema de pensiones. Tan sólo Arabia Saudí parece dispuesta a comprar un buen puñado de Eurofighters.
Austria siguió adelante con la adquisición de Eurofighters en medio de una gran oposición ciudadana. En 2002, el Partido Popular (VPÖ) recién instalado en el poder encargó 18 unidades por 2.000.000.000 de euros. La oposición (el Partido SocialDemócrata, SPÖ) se opuso fieramente a la compra, al considerar el avión, con toda la razón, como un capricho muy caro y absolutamente inútil para las necesidades del país. Cuando llegó al poder, no obtuvo mayoría parlamentaria suficiente para gobernar en solitario y cancelar el pedido, amarrado además por EADS mediante una gigantesca penalización por cancelación. El nuevo ministro de defensa (del SPÖ) intentó salvar la cara reduciendo el pedido inicial a solo 15 aviones, más viejos y con menos prestaciones que los inicialmente previstos, pero ahorró en la operación tan solo 250.000.000 euros.
Para España, el Eurofighter Tifón supone principalmente entrar en una etapa tecnológica nueva. Es un avión muy sofisticado fabricado en un 13% (principalmente las alas) en Getafe, por una industria (EADS CASA) parte de un consorcio internacional europeo. La inversión se supone que está justificada en este caso con la transferencia de tecnología "de defensa" y la creación de unos pocos puestos de trabajo. En noviembre de 2002, el gobierno español se comprometió a adquirir 87 unidades con una inversión de 5.937 millones de euros, una cantidad solo algo inferior al Producto Interior Bruto de Haití (8.900 millones de dólares en 2001).
El presidente de los Estados Unidos Eisenhover, en un famoso discurso pronunciado en 1953, denunció el complejo militar industrial estadounidense alegando cosas como que "Un avión de caza equivale al precio de 150.000 quintales de trigo". Ike se quedó corto. Con los precios internacionales de este cereal en 2002, un Eurofighter Tifón equivalía al precio de 6,73 millones de quintales de trigo. En 2009 la empresa constructora, deseando atraer compradores, los ofertaba por sólo 100 millones de euros por unidad.
