La gran demostración de como los B-29 podían poner por si solos a un país de rodillas comenzó poco antes de la medianoche del 9 de marzo de 1945, en Tokio, cuando un grupo de bombarderos exploradores dejó caer dos estelas cruzadas de bombas incendiarias que formaron una enorme X en el centro de la ciudad.

El resto de la formación usó la X como blanco y regó la ciudad con gasolina y explosivos a intervalos regulares. Murieron cerca de 90.000 personas, probablemente el número mayor de decesos violentos en un solo día de toda la historia de la humanidad.